こんにちは！風香です。

気温も日に日に寒くなり、菊の司では今年度の日本酒造りが本格始動してまいりました。

…なんてことを友達や知人に言うと、必ず返ってくるセリフがあります。

「あれでしょ？なんか棒でかき混ぜるやつ」

ちっが～～う！！

いや間違いではないんですけど、その作業は全体の数パーセントにすぎません。本当はもっといろんな作業を同時並列でやってるんだよ～と悶えることのなんと多いこと！もどかしいので思い切ってコラムにまとめてみることにしました。

題して、「菊の司密着24時～日常編～」です。今回のふうかのこらむは化学をちょっとお休みして、蔵人が酒造りの間何をやっているかをダイジェストでお届けします。

8:00、始業

菊の司の朝はお米を蒸かす作業から始まります。

お米は使用用途により種類、水分量など様々な条件が変わります。蒸し上がりの状況を入念にチェック！

ほどよく蒸し米を冷ましたら…運ぶ！運ぶ！運ぶ！

この日は麹になる米、もろみになる米、酒母になる米と３種類ありましたので、だいたい30～40分くらいお米を抱えて走り回りました。例えるならお米を抱えたシャトルラン。めっちゃムキムキになれますよ。

出勤している蔵人のほぼ全員が朝はこの作業に集います。

お米を蒸かす作業が終わると、蔵人たちはそれぞれの作業へと散っていきます。

麹担当は麹のお世話を、酒母担当は酒母のお世話を、もろみ担当は醪のお世話を…といった具合です。

余談ですが…私は今年度、酒母の担当（いわゆる?屋）をさせていただいています。大学時代しこたま酵母を増やし育ててきた自分が、また酵母を増やし育てる立場になるとは…嬉しいやら気恥ずかしいやら。かわいい酵母のため、培ってきた経験と知識をフルに活用して頑張っていく所存です。

あ！ご覧ください！これが皆さんの酒造りの認識の8割を占めるであろう「なんか棒でかき混ぜるやつ」です！

通称「櫂入れ」といいます。

タンクの内容物を均等に混ぜたり、タンク内の温度を均一にするために行う大切な作業ですが、８時間働いてる中でこの作業を実際にやるのは全部のタンクでの作業を足してもおおよそ20分程度。意外とやってないんですね。

酒蔵のHPとか見るとよく出てくる絵面は麹をつくる「製麹」という作業。

こちらも別にず～っとまぜこぜしているわけではなく、小一時間程度。

じゃあ大部分は何してるのかというと…洗い物です。

仕込みに使った道具、これから使う道具、蔵の中の様々な場所を洗って、洗って、洗っているのです。

酒造りは菌や酵母を取り扱う仕事ですから、雑菌汚染やコンタミは何としても避けねばなりません。たかが洗い物、されど洗い物。蔵人にとって酒を仕込むのと同じくらい大切な作業です。

午後の部、始動

お昼ごはんでエネルギーをチャージしたら、午後のお仕事再開です。午後は午前中以上に各人がバラバラに動いてることが多いので「米を運んで以来姿を見てない人」とか「昼食以来言葉を交わしてない人」とかよくありますね。

作業の大部分は大きく分けて「翌日以降の仕込みの準備」か「酒母、もろみの経過観察」に大きく分けられます。

翌日に蒸かすお米を洗ったり。

今後使うお米を引き取りに行ったり。

酒母やもろみの成分分析をしたり。

酒母やもろみの経過を記録にまとめたり、書き物仕事をしたり。

いろんな業務を同時並列でこなしながら、蔵人の一日は過ぎていきます。

17:00、終業　そして蔵前へ

一日の業務が終了した後は、全員で集まって１日の報告や翌日の予定の確認などを行います。

色々な作業が同時に行われてもこんがらがってしまわないのは、事前に予定を話し合って決めているからなんです。頭も体もフル活用するので、この時間になるとエネルギーが切れかけて明日のジョーみたいになる人もいたりいなかったり。

これだけ書き連ねると蔵人って結構なハードワーカーに見えますよね？

でもご安心を。昨今の酒蔵は上手くシフトを組んで休日をちゃんと作っています。ぐわっと働いて、休日はめいめいにリフレッシュ。そしてまたぐわっと働く。よい蔵人たるもの、オンオフの切り替えもバッチリ決めなくては！

さて、お酒造りはここでひと段落。

蔵の業務が終了すると同時に今度は「蔵前」が始まります。

蔵前とはなんぞや？という方はこちらをチェック！

きくつかこらむ-菊の司酒造｜Kikunotsukasa

無垢-innocent-｜搾りたての感動の瞬間をあなたに

搾った、瞬間。槽（ふね）からほとばしる、うまれたての新酒。鮮冽な香り、純然な味わい。この感動は、どんなに流通が発達した今日においても蔵人だけが立ち会うことが許されるものです。この瞬間を、ひとりでも多くの人と共有したい。そんな気持ちで生まれた、純真で、無邪気な酒。それが菊の司酒造の直汲生原酒［無垢-innocent-］です。本州一寒い北国で醸す、日本酒。菊の司酒造は岩手県盛岡市に蔵を構える、県内最古の酒蔵です。盛岡の中心街にありながら、蔵の真裏を流れる中津川は穏やかで美しい清流。年間を通して川底が透き通...

蔵前では日替わりで蔵人が皆様のご来店をお待ちしております。きくつかこらむの各筆者が店頭に立つこともありますので、コラムの感想なんかいただけると泣いて喜びます。

また普段はなかなか見かけることも少ない「レア蔵人」が店頭に立つことも！ぜひいろんな蔵人とお話してみてください。

あれ？蔵人って案外女性も多い？

そこに気が付くとは鋭い！蔵人＝男性という印象が強い日本酒業界ですが、菊の司にはバリバリ働く女性蔵人がたくさんいるのです！気になった方はこっちのコラムもチェック！

きくつかこらむ-菊の司酒造｜Kikunotsukasa

女人禁制はもう古い！酒蔵で働く女性のはなし

こんにちは！風香です。正月があっという間に過ぎ去り、もう２月です。皆様いかがお過ごしでしょうか。光陰矢の如しとはよく言ったもので、気がつけば入社からもう１０カ月以上たってるんですよね。驚きです。ところで、入社当初から試飲会などお客様とお話する機会に立つと「女の子なのに酒蔵に勤めてるの？」やら「女の子なのにお酒つくれるの？」と尋ねられることが多々あります。最近では女性杜氏や女性蔵人も増え、酒蔵で女性が働くことも普通の事であると思っていたのですが、まだまだ「酒蔵＝男社会」という認知は根深い様子。...

さてさて、菊の司の蔵人のお仕事、ちょっと理解が深まったのではないでしょうか？

本当は「商品企画の部」とか「メディアチームのはなし」とかもっと色々と書きたい仕事はあるんですが、とても長くなるので今後のお楽しみということにしといてください。

それでは、今回はこのあたりで。次回もまたよしなに。